译者注：本文原发表自The Athletic，作者是Kelly Iko，文中数据均截至原文发稿前（当地时间6月3日），文中观点与译者及平台无关。
距离休斯顿火箭队上一次出战已过去近一个月，如今NBA赛程已转向雷霆与步行者的对决，以及2024-25赛季最后几周的赛事。
一个忙碌的夏天即将到来，但球队管理层已提前投入工作。选秀联合试训已落下帷幕，个人试训与球探考察之旅正在进行，宏大的蓝图规划也提上了日程。从主教练伊梅-乌度卡和总经理拉斐尔-斯通上一次公开露面时的语气判断，尽管球队在季后赛首轮便遭淘汰，但他们对球队近期的未来充满乐观。在首次品尝到季后赛篮球的滋味后，休斯顿的年轻核心阵容只会渴望更多胜利，而经验丰富的老将们与教练组则着眼于在52胜赛季的基础上更进一步。
让我们来看看火箭队在自由球员市场开启前约一个月的初步夏季计划：内部事务处理、10号签的选择方案、潜在目标等等。
• 随着火箭队管理层持续处于休赛期运作模式——开展选秀试训、完成离队面谈的收尾工作并为关键的夏天做准备——他们需要处理阵容中几位潜在的重要自由球员。球队消息源向The Athletic透露，老将史蒂文-亚当斯、杰夫-格林和杰肖恩-泰特将在6月30日成为非受限自由球员，而在这三人中，亚当斯显然被视为首要任务。
消息源称，这位31岁球员本赛季迎来了职业生涯的复苏——从右膝伤势中恢复，并成为乌度卡在赛季末期轮换阵容中的关键人物——这正是火箭队将敲定他的未来去向列为最首要任务的原因。但由于他在攻防两端的出色表现，尤其是他顶尖的进攻篮板能力，亚当斯存在被某支季后赛球队挖走的可能性。亚当斯上赛季薪资为1260万美元，他自然会适合圣安东尼奥、纽约、印第安纳以及洛杉矶的两支球队。不过球队消息源表示，火箭队基于亚当斯希望回归的假设开展工作，并将继续与他的经纪团队商谈可能的续约事宜。
• 消息源称，如果亚当斯离队，火箭队可能会重新燃起对布鲁克-洛佩斯的兴趣。这位37岁的球员上赛季在密尔沃基场均贡献13.0分、5.0个篮板和1.9次封盖，三分球命中率达37%。他此前就是休斯顿的目标，鉴于他在攻防两端的表现以及健康状况（过去三个赛季出战237场比赛），从理论上讲他很适合球队。休斯顿还预计将与波士顿的管理层展开对话，因为他们认为处于降薪模式的凯尔特人会在联盟中四处探寻，希望甩掉一些合同。
• 据球队和联盟消息源透露，休斯顿预计将迎回后卫弗雷德-范弗里特，要么执行他2025-26赛季4490万美元的球队选项，要么以更低的、对球队更友好的薪资与他协商一份新合同。消息源称，范弗里特下赛季为另一支球队效力的可能性微乎其微。这位NBA冠军球员已表达了留队的意愿，他提到了球队稳定的环境。正因如此，与范弗里特的经纪团队（里奇-保罗和安迪-米勒）有着良好合作关系的火箭队，将他视为球队近期未来的一部分。
但也不能忽视范弗里特的薪资可能带来的作用。例如，如果休斯顿执行了他的球队选项，而突然有一位超级巨星可供交易，那么他4490万美元的薪资可能会因其合同规模而成为配平交易的关键。不过，火箭队将他视为球队近期成功的重要原因，并希望与他一同继续提升。
• 火箭队的年轻天赋、选秀资本以及球队取得的成功（过去两个赛季分别取得41胜和52胜），使他们自然成为可能寻求转会的球星的理想下家。正如上月所提及的，球队和联盟消息源称，他们对太阳队明星后卫德文-布克的长期兴趣已降温。
作为火箭队长期以来渴望得到的目标，休斯顿决定从追求布克转向，这是由几个因素导致的：他打出了自2021年以来得分最低的赛季、自2019年以来投篮表现最差的赛季，而且还要考虑他高达1亿美元的薪资负担。火箭内部认为菲尼克斯会与布克完成续约，不愿拆散一支正在崛起的竞争球队，不愿放弃四年级后卫杰伦-格林的持续成长。
后者在社交媒体上已成为一个两极分化的话题，但在球队内部，这或许是最重要的因素。格林在对阵金州勇士队的季后赛中表现挣扎，球队将其视为在关键领域取得进步的机会，管理层更看重他在82场常规赛中的表现，而非某一轮系列赛的发挥。球队消息人士称，除了格林之外，火箭队强烈希望保持其年轻核心阵容的完整性。球队内部在考量任何潜在球星及其预期发展轨迹时，会将其与比如阿门-汤普森或阿尔佩伦-申京的高上限进行比较，这两位球员本赛季都获得了NBA的荣誉。
• 这并非意味着火箭队和太阳队没有进行沟通。恰恰相反，消息源称，菲尼克斯正积极追求两个目标：a) 交易凯文-杜兰特；b) 重新完全掌控他们的选秀资本，首先是下个月选秀大会的10号签。消息源称，自赛季结束以来，休斯顿已接到太阳队的多个电话，后者已逐渐降低了对杜兰特的要价。在某个价格点上，火箭队会产生兴趣，但由于担心为一位36岁、刚从伤病中恢复的球员拆散现有阵容的风险，这笔交易能否达成仍存疑虑。
• 球队消息源称，雄鹿队超级巨星扬尼斯-阿德托昆博仍是目标，但在过去一周，关于阿德托昆博是否真的会被摆上货架出现了近期的不确定性，更不用说密尔沃基可能要求的潜在报价了。
• 当教练组思考下赛季的调整与改进时，后卫里德-谢泼德的角色已成为焦点。球队消息源称，这位上赛季的3号秀预计将获得大幅扩展的角色，他们提到谢泼德的空间拉开能力和篮球智商，这些正是在半场进攻中表现挣扎的火箭队急需的特质。谢泼德在新秀赛季出战52场比赛，场均上场时间不足13分钟，但球队已做出协同努力帮助他加速成长——包括他在发展联盟毒蛇队富有成效的经历。在球队圈子里，谢泼德被认为拥有极高的上限，教练组希望尽快开发他的潜力。
• 谢泼德获得更多的上场时间将压缩老将阿隆-霍勒迪的角色。在过去两个赛季中，霍勒迪在乌度卡手下成为了值得信赖的选择。他下赛季拥有490万美元的球队选项，但火箭队虽已表达了留用他的意愿，却可能会先观望阵容的其他部分如何发展以及市场情况，之后再做决定。杰夫-格林和泰特这两位休斯顿喜爱的球员也属于类似的情况，他们有可能只能得到老将底薪合同。
• 休斯顿管理层将继续与塔里-伊森和贾巴里-史密斯的经纪团队沟通，这两人今年夏天都具备提前续约的资格。根据球队消息人士的说法，如果在本休赛期未能达成续约协议，他们已准备好匹配2026年受限自由球员市场上针对其中任何一人开出的任何报价。伊森和史密斯一直是乌度卡战术体系中的关键成员，他们攻防兼备、无私的打球方式与阵容完美契合。
• 联盟和球队消息源称，已有几支球队询问了很少得到上场机会的侧翼球员惠特摩尔的可用性。自2023年以20号秀身份被选中以来，惠特摩尔一直难以在乌度卡紧凑的轮换阵容中站稳脚跟，有时还会在替补席末端表达自己的不满，但人们对他的潜力和轮换位置仍抱有乐观态度——他在过去两个赛季中展现出了表现强劲的阶段。在这个阶段，惠特摩尔和他的经纪团队都没有提出交易请求，但双方都希望找到一个解决方案。
• 对于本月晚些时候的选秀大会，球队消息源称，手握10号签的火箭队已收到关于这个选秀权的兴趣——具有讽刺意味的是，他们接到的电话比过去四年拥有前六顺位选秀权时还要多。（通常来说，交易前六顺位选秀权难度较大，这往往会减少人们的兴趣。）球队消息源称，休斯顿对交易这个选秀权持开放态度，无论是向下交易还是完全退出选秀。消息源还称，如果出现合适的情况，火箭队也愿意将这个选秀权与一名球员打包进行交易。在选择留在选秀大会中并向下交易或退出的情况下，摆脱10号签的位置将使他们当前的薪资状况更加可控，尤其是在这个预计将在联盟范围内出现大量人员变动的夏天即将到来之际。
• 休斯顿管理层正在进行选秀评估工作。在本月于芝加哥举行的联合试训期间，火箭队面试了几位新秀候选人，并关注了在芝加哥和洛杉矶举行的试训与职业日活动。
对于火箭队而言，问题在于下个月选中的球员是否有获得上场时间的途径。像谢泼德和惠特摩尔这样的球员都难以成为主力，任何未来加入的球员可能也会面临同样的命运。
今年新秀阵容的一个一致主题是各队单独面试的质量。球队消息源称，与亚利桑那大学的卡特-布莱恩特、杜克大学的卡曼-马鲁阿奇以及南卡罗来纳大学的科林-默里-博伊尔斯——所有这些可能在10号顺位被选中的球员——的会面都被描述为“出色”，他们提到这些球员拥有出色的场上知识和整体篮球智商。
